Unos de los libros mas populares de el escritor Julio Verne es "La vuelta al mundo en 80 dias"
Este se libro
gira el rededor de Phileas Fogg es un millonario inglés residente en
Londres, en la segunda mitad del siglo XIX. Solitario, metódico, y escrupuloso
en todas las cosas que hace, hasta esta pendiente de dar los mismos pasos todos
lo dias, y gracias a toda su rigurosa exentricidad despide a unos de sus
criados por que el agua no tenia los grados centrigrados adecuados que el
acostumbraba, y por esos termina contratado a un francés que terminara siendo
su acompañante en la travesia.
Una tarde Phileas Fogg, decide apostar que sería capaz de dar la vuelta al
mundo en 80 días. Esta idea le surge por una nota del periódico que leía
diariamente, el Morning Chornicle, en el que se calculaba cuál sería el tiempo
mínimo para dar la vuelta al mundo conforme a los tipos de transporte de la
época (barco y tren básicamente), que justo se estimaba en 80 días pero sólo
como una teoría. En cambio, Fogg sostiene frente a sus colegas del club que él
era capaz de materializar esa teoría, y para demostrarlo apuesta 20,000 libras
(la mitad de su fortuna), frente a cuatro de sus colegas que se comprometen a
partes iguales. El protagonista parte de Londres en presencia de sus colegas y
da su palabra de volver exactamente a la misma hora ochenta días
después. El itinerario de Fogg inicia en Londres, para viajar a Calais
(Francia), de ahí al Canal de Suez y posteriormente a la India. Fogg procuraba
gratificar generosamente a los encargados de los transportes (principalmente
barcos) para ganar tiempo en su itinerario. En el trayecto entre Bombay y
Calcuta, que se hacía entonces en un tren, el viajero se topa con que la línea
no estaba concluida, y como medio de transporte alquila un elefante, llamado
Kiumi, domesticado por un guía local. Con esa montura atraviesa la selva de
India, pero se encuentra un cierto día con un séquito de nativos que preparaban
la cremación ritual del rajá de Bundelkund, y de su joven esposa, Auoda, que
por las costumbres locales debía morir junto a su anciano esposo. Indignado por
el barbarismo de esa costumbre, Fogg decide rescatar a la joven aprovechando el
tiempo que llevaba de ventaja en su viaje. Acompañado por su criado y un
gentelman llamado sir Francis. El siguiente paso del itinerario es la
travesía en barco entre Calcuta y Hong-Kong, que transcurre sin mayores contratiempos. Ya
en San Francisco, Fogg, su criado y Fix se ven envueltos en un mitin político
entre bandos rivales, en época de elecciones y son arrollados por la multitud.
En esta pelea, Fogg es golpeado por el coronel yanqui Stam Proctor, a quien
reta verbalmente para la siguiente vez que se llegaran a encontrar. El viaje a
través de Estados Unidos lo hacen en tren, pero en esa larguísima travesía, en
una ocasión el maquinista se ve obligado a atravesar un puente en ruinas que se
desploma tan pronto pasa la máquina. Y en otra ocasión, cuando Fogg y sus
acompañantes para matar el tiempo están jugando al twist, el coronel Stam
Proctor aparece para importunar a Fogg y aprovecha para lanzar su reto de duelo
por su primera rencilla. Fogg acepta el duelo y acuerdan batirse en el último
vagón del tren. Pero justo cuando están por intercambiar disparos, el tren es
atacado por una banda de sioux. Los pasajeros como pueden resisten el ataque,
pero los indios golpean a los maquinistas para que la máquina pierda el control
y no se detenga en el fuerte más próximo.
Con el tiempo
muy limitado, los viajeros llegan primero a Queenstown en Irlanda y luego a
Liverpool, donde Fogg es finalmente detenido por Fix y va a parar a una prisión
provisional. Pero cuando estaba haciendo cálculos sobre si aún tendría tiempo
de ganar la apuesta, Fix tiene que informarle que quedaba liberado por haber
sido confundido con el ladrón del banco que había sido detenido días
antes Fogg se dirige de nuevo a su casa y al día siguiente, dando ya por
perdida la apuesta, decide proponerle matrimonio a Aouda, en el entendido de
que ahora es un hombre arruinado. Pero la mujer lo acepta sin reparos y Fogg
manda a su criado a preparar una boda con el reverendo, y es así como el criado
se entera de que justamente, era el día en que Fogg debía llegar al Reform
Club. Y es así como a toda prisa, Fogg toma un carromato para llegar al club,
donde en efecto lo estaban esperando sus cuatro colegas, y entra al salón donde
lo esperaban justo al marcarse la hora pactada. La causa de la confusión, había
sido que Fogg hizo todo su viaje hacia el oriente, con lo que ganó cinco
minutos por cada grado de la circunferencia terrestre recorrido, de modo que al
final de su viaje, llevaba un día entero de ventaja, que pudo aprovechar justo
en el día 80. Con esto Fogg logra ganar la apuesta, aunque no dinero porque la
mitad de su fortuna la había gastado en su viaje,
